Viejos maestros que desparecen, un patrimonio que se va perdiendo

El pasado lunes falleció en Okinawa el maestro Katsuya Miyahira, a los 92 años de edad. La noticia, difundida a través de algunos blogs (pocos) fue anunciada por el rotativo de Okinawa, Ryukyu Shimpo, el mismo dia del óbito. Solamente hace unos meses también falleció en Okinawa el maestro Joen Nakazato. Son dos nombres ligados íntimamente al karate de Okinawa del siglo XX y por tanto al karate universal. Con la pérdida de estos maestros (que afortundamente han vivido lo suficiente para transmitir sus enseñanzas y asegurar su futuro) desaprecen dos nuevos eslabones entre el karate moderno y el clásico y el patrimonio mundial que esto supone se va desvaneciendo poco a poco. Todos los karatekas del mundo tenemos la obligación de transmitir en la medida de nuestras posibilidades (sea cual sea esta medida), los valores universales del karate-do si no queremos que en un futuro no muy lejano nuestro arte se convierta en un deporte más carente de todo valor que vaya más allá de lo puramente físico. Por esto creo que la pérdida de estos maestros es una triste noticia para la comunidad mundial del karate y para la sociedad en general. Podeis encontrar un post sobre el fallecimiento de Miyahira sensei en este enlace.

http://okinawakarateblog.blogspot.com/2010/11/miyahira-katsuya-sensei-dies.html?utm_source=BP_recent

Shotokan y Iaido

Es bien sabido que el karate shotokan se diferencia tanto de los otros estilos japoneses y de Okinawa, sobre todo, por la amplitud de sus técnicas y posiciones. Y prácticamente por nada más. Si nos ceñimos a los aspectos puramente técnicos, la evolución del shotokan desde el Shurite se produce a partir de los años 20-30 del siglo XX. Las técnicas mostradas por Funakoshi O-sensei en Ryu-Kyu Kempo To-de y en Rentan Goshin To-de Jutsu no corresponden a las del shotokan moderno sino a su concepción personal del Shurite aprendido de Itosu sensei y de Azato sensei: un estilo sin nombre que hoy en dia podríamos asociar perfectamente a la técnica de alguno de los grupos Shorin-Ryu. Demasiadas veces se ha interpretado erróneramente (y muy a la ligera) que las posturas altas que muestra Funakoshi en las fotos de la época eran debidas a la edad que tenia cuando posó para ellas o a sus supuestas "limitaciones físicas". Craso error. Basta ver, por ejemplo su impecable ejecución de ura-gamae que muestra en el kata Kwanku.

Tampoco no descubro nada nuevo si recuerdo aquí que la modificación técnica del "Funakoshi kempo" al Shotokan que conocemos hoy en día fue iniciada por su hijo Yoshitaka, "Waka-sensei". Aparte, insisto, de otras razones encaminadas a integrar cada vez más el karate en el espíritu del Budo japonés (jutsu vs. michi), la deriva hacia la amplitud de técnicas tenía otras ventajas considerables. A mi entender la principal es la siguiente: a diferencia de la forma de entrenamiento en los estilos clásicos (hojo-undo y kata), el Shotokan mataba dos pájaros de un tiro ya que la práctica del kihon como base del entrenamiento diario suponía un gran ahorro de tiempo ya que era a la vez entrenamiento físico (endurecimiento+resistencia) y técnico. A la vez, el duro trabajo repetitivo en posiciones bajas suponía un reto corporal muy importante que solamente se podía superar con una actitud mental apropiada favoreciendo por lo tanto el progreso de los aspectos "no físicos", en la línea de los demás Gendai Budo (Judo, Kyudo, Aikido, Kendo, Iaido...). Así, el karate shotokan pasaba a ser de un simple método de defensa personal a ser un método calisténico y, a la vez, de desarrollo integral de la persona (ojo, esto no quiere decir que en el karate clásico de Okinawa no existieran también –al menos durante el siglo XIX- objetivos no puramente aplicativos, sino filosóficos y espirituales, pero de ello hablaré otro día).
Después de dar este largo rodeo me centro en el título del post. Siempre me ha rondado por la cabeza la idea de que la influencia del Budo en el karate shotokan habría pasado por algún contacto importante con el arte de la espada, especialmente con el Iai-do. La documentación existente al respeto es prácticamente nula pero las similitudes técnicas y los conceptos son a veces calcados y resulta difícil pasarlos por alto cuando uno practica a la vez karate-do shotokan y Iai-do (lo que es mi caso, eso sí con resultados más que dudosos). El contacto se produjo sin duda y la “inspiración” también aunque esta última no se ha podido nunca documentar, al menos que yo sepa. En 1924 el grupo Shotokan liderado por Funakoshi Gichin se trasladó a entrenar a uno de los dojos de kendo, iaido y jodo más importantes del Japón de aquel momento. Se trataba del dojo Yushinkan del gran maestro Nakayama Hakudo (1873-1958), sin duda uno de los más reconocidos del siglo XX y fundador de la escuela Muso Shinden-Ryu basada en otras escuelas clásicas de las cuales también fue gran exponente.

Aunque creo que no existen pruebas de ello, parece bastante lógico que algunos miembros de Shotokan –sobretodo Yoshitaka Funakoshi, uno de los principales innovadores - se inspirara en algunos de los movimientos y posiciones amplias de iaido y los incorporara a su karate, aunque en aquel momento Yoshitaka contaba solamente con 18 años de edad.
Algunas de estas influencias se pueden, al menos intuir, observando las siguientes similitudes:

- La utilización de amplios hanmi en algunas técnicas de brazo tienen un paralelismo , más que con otros estilos de karate, con los movimientos de nukitsuke que podemos ver en Seitei iai o en Muso shinden-ryu iai.
- El zenkutsu –dachi de shotokan es parecido –sobretodo en cuanto a la distribución del peso y “longitud” de la posición, (difiere en la amplitud y la posición de los pies)- a la posición de ataque de Seitei iai.
- El hikite a la altura de la cadera es una posición casi idéntica a la de la mano que sujeta la saya (vaina) en iai que en el momento del nukitsuke tira de ella hacia atrás para colocarse hacia atrás a la altura del cinturón (saya-biki). Hay que recordar que en los estilos clásicos de karate el hikite se sitúa entre la cintura y el pecho y en los documentales del Shotokan primitivo que se conservan se puede ver como el hikite es todavía más alto, como en Shorin-ryu o en otros estilos de Okinawa (He de decir que en este punto tengo grandes dudas ya que el maestro Funakoshi en Ryu-Kyu Kempo y en Rentan Goshin Tode-Jutsu (a partir de 1922) ya muestra un hikite bajo, a la altura de la cadera). He hecho esta composición que me parece muy ilustrativa.



- Simultaneidad en la terminación de la técnica y la posición. Esto es muy típico de shotokan mientras que en el karate de Okinawa, generalmente, primero se estabiliza el cuerpo y después se lanza la técnica (al menos en el kata).

- Actitud mental en ataque (sen) y después de él (zanshin).

El paso por el dojo de Nakayama Hakudo no tiene porqué haber sido el único contacto con el arte de la espada pero si una oportunidad importante para que los alumnos de Funakoshi y su propio hijo pudieran observar las técnicas de iaido con más frecuencia y proximidad.

Esto que cabo de exponer no es ninguna “teoría” sino simplemente una reflexión y una posible explicación –aunque por supuesto no la única- de por qué el Shotokan es tan diferente al resto de estilos de karate, aunque en realidad no lo es en lo esencial, sino solamente en la técnica y en su expresión corporal. De hecho, aunque no sea algo muy conocido por la mayoría de practicantes, el Budo japonés, y muy especialmente el Kenjutsu, también tuvo una influencia sobre el karate de Okinawa mucho antes de Funakoshi, especialmente a través de uno de sus máximos exponentes: Sokon Matsumura. Pero este será tema para otro escrito.

Manolo Román recibe su godan SKIF de manos de Hirokazu Kanazawa

Manolo Román recibió en Oporto, el pasado día 25 de abril el certificado de su Godan (5 º dan) de la Kokusai Shotokan Karate-do Renmei (Shotokan Karate-do International Federation-SKIF). El diploma se lo entregó personalmente Hirokazu Kanazawa, Kancho, que lo había examinado de este nivel y otorgado verbalmente un año antes (abril 2009). Para mí es un honor que mi gran amigo y maestro con el que comparto el tatami desde hace al menos 37 años, haya obtenido este alto nivel y de manos de nuestro admirado Kanazawa shihan, cuyas enseñanzas seguimos desde hace décadas . Además cabe destacar que Manolo sensei ya hace bastantes años que debería haber alcanzado este grado pero la "política" injustificable de algunos lo impidió de forma injusta. Finalmente Manolo ha conseguido que el mismo Hirokazu Kanazawa le examinara y le entregara el preciado título. ¡Enhorabuena sensei!

Un fin de semana con Kancho Kanazawa (10º Dan)

Un año más, junto con mi sensei Manolo Román y otros compañeros de la escuela de karate-do Román, he asistido al seminario internacional impartido por Hirokazu Kanazawa, 10 º dan Shotokan y "kancho" de la Kokusai Shotokan Karate-do Renmei (SKIF). El seminario se ha realizado, como siempre, en el penúltimo fin de semana de abril en la ciudad portuguesa de Oporto. También como siempre ha sido un auténtico privilegio poder entrenar bajo la supervisión directa de una auténtica leyenda viva del karate como es Kanazawa sensei. Su energía es impresionante a sus casi 80 años. Igualmente, como ya es tónica general en estos seminarios, su hijo Nobuaki Kanazawa sensei, le ha asistido en este curso. Nobuaki sensei se caracteriza por la pureza de su técnica ejemplificando con precisión matemática las técnicas del completo programa de la SKIF. En este seminario la práctica ha sido agotadora, a pesar de no ser dura, por la duración de las sesiones y las características del gran polideportivo de la facultad de Educación Física de la Universidad de Porto, donde se celebra cada año, reuniendo más de 350 karateka de todas las edades. Dos horas por la mañana y otrO tanto por la tarde (el domingo por la tarde sólo para yudansha) con muchas explicaciones y detalles técnicos interesantes sobre kihon, kumite y kata.
Este año se ha trabajado especialmente el programa de kihon ippon kumite (los ejercicios más complicados), jiyu ippon kumite, también parcialmente y con el objetivo de combinarlos en diferentes happo kumite. Nobuaki sensei nos obsequió también con algunas aplicaciones de jiyu kumite muy interesantes.
En el apartado de kata: Jion, Gankaku, Gojushiho-dai y Gankaku-sho. El domingo tuve el privilegio de poder ejecutar Gankaku-sho ante Kancho, junto con un pequeño grupo de "voluntarios". Supongo que más por educación que otra cosa, al finalizar nos obsequió con un gratificante "OK" acompañado de una sonrisa.
Sin duda uno de los aspectos más gratificantes del seminario de Porto es reencontrarnos con nuestros amigos portugueses, siempre tan atentos con los mallorquines: Mario Aguas sensei, y el secretario de la FPKS, Joaquim Reis, siempre nos reciben tan bien que nos hacen sentir como invitados de honor. ¡Y no es para menos! Gracias a esta buena relación este año hemos podido asistir otra vez a la cena con Kancho Kanazawa y Nobuaki sensei, otro gran privilegio! Durante la cena, el doctor Carlos Vasconcelos, profesional de prestigio nacional y uno de los más entusiastas karateka de la SKIF Portugal pronunció un discurso de agradecimiento al maestro y a su hijo por permitirnos disfrutar una vez más de sus grandes conocimientos en nuestro querido arte marcial. (La versión en catalán de este post se puede leer en mi otro blog http://soller-goshinkan.blogspot.com/.

Lo que me queda del Sankukai

El karate Sankukai fu fundado por Yoshinao nambu en los años 60.Nambu procedía del Shukokai una rama de Shito Ryu, especializada en kumite, fundada por Shojiro Tani. Cuando yo empecé a practicar karate, en el año 1972, en Mallorca solamente se practicaba este estilo. Curiosamente, sin ser una escuela "tradicional", Sankukai era un karate profundamente tradicional en la forma de enseñanza y métodos de entrenamiento. En el Dojo Kodokan de Palma, donde estaba el núcleo inicial del estilo dirigido por Jean Benayoun, se practicaba habitualmente con el makiwara. Había tres makiwara situados delante de una ventana del dojo que daba al jardín de un convento abandonado. Eran makiwaras muy robustos, poco flexibles y separados de la pared unos 25 centímetros. Curiosamente, el makiwara nos servía en aquel tiempo más que para endurecer los puños para "comprobar" la potencia de golpeo. El objetivo era golpear el makiwara con la suficiente potencia para que su parte superior tocara la tabla que protegía la pared. Muy pocos lo conseguían, solamente el sensei (cada vez que golpeaba) y los alumnos más aventajados. ¡No recuerdo si lo conseguí alguna vez! Años después se colocó un tatami elevado (para judo) sobre el antiguo y los makiwara quedaron a una altura demasiado baja y ya no se podían utilizar. Me he ido un poco por las ramas, pero esto me ha venido a la memoria al pensar que aún hoy en día, al practicar Shotokan noto muchas veces que mi práctica del sankukai (que practiqué hasta el nivel de shodan) todavía aflora en mi forma de hacer karate. Sankukai tenia (aún tiene, aun que hoy en día se practica realmente poco) aspectos muy interesantes, opuestos a la forma ortodoxa de utilizar el cuerpo en Shotokan-ryu (llamo así al conjunto de "líneas" que hoy en día se practican bajo la marca de Shoto, incluyendo shotokai i shoto-ryu). Entre estas características destacaba el llamado doble giro de cadera. Aunque Nambu lo "vendía" como un método propio y original con el tiempo descubrí que esta forma de golpear provenía del Shorin-ryu. Básicamente la cadera se carga rápidamente hacia atrás para crear un movimiento de muelle que dispara el puño hacía adelante. Se dobla la potencia de golpeo aunque hay que ser extremadamente rápido ya que también constituye un telegrama. Nambu sensei i Benayoun sensei dominaban esta técnica y su golpeo era realmente temible como en más de una ocasión comprobábamos los alumnos en propia carne. Aún puedo golpear así si quiero, aunque me falta mucha practica. Otro residuo que me queda del sankukai y que sin duda enriquece mi karate es la mayor capacidad de realizar tenshin de forma natural. Tenshin es otro de los fundamentos de Sankukai: movimientos corporales fluidos de esquiva y en sentido circular muy diferentes de los movimientos lineales del shotokan. Otro aspecto es que en sankukai teníamos codificados los kumite-kata (Randori no kata) y el trabajo por parejas ocupaba un papel más importante que el kihon. Aún ahora, gracias a que sigo formalmente el método del maestro Kanazawa, el trabajo por parejas sigue siendo fundamental en mi entrenamiento personal. Sin duda el haber practicado diferentes estilos ha enriquecido mi karate, aunque mi actual "estilo" no sea tan ortodoxo. Que se le va ha hacer: no se puede tener todo.

Tai-jitsu:¿cinturón negro... en 6 días?

Parece ser que la Federación Española de Karate ha convocado una serie de cursos a realizar a lo largo del año 2010 para que los cinturones negros de karate puedan obtener una graduación (¿debo llamarlo así?) similar en Tai-jitsu. Según esta convocatoria, a lo largo del 2010 se realizarán 6 cursos de un día de duración cada uno, al final de los cuales los que posean el tercer dan de karate se podrán examinar y obtener el primer dan de Tai-jitsu. En estos cursos impartidos por un especialista 6º dan de karate y 3er dan de taijitsu se impartirá “todo” el programa hasta 1er dan. Los objetivos de esta convocatoria, según la circular, son los siguientes:
“1-Preparar para 1er dan de tai-jitsu a los practicantes de karate o de cualquier otra disciplina marcial adscrita a la R.F.E.K. que posean al menos el 3er dan” (o sea karate, kempo, kung-fu y ¿tai jitsu?).
“2-Conocer y dominar las diferentes técnicas de tai-jitsu que se impartan hasta completar con los seis cursos todo el programa de cinturón negro 1er dan”.
“3-Conocer la evolución en la enseñanza de las técnicas de Tai-jitsu y sus principios pedagógicos”
Los cursos se realizan en sábado y tienen una duración de 7 horas cada uno (mañana y tarde).
El tai jitsu es una forma o modalidad del Nihon ju jutsu más o menos sistematizada y modernizada que incluye una variada gama de técnicas de atemi-waza, katame-waza, kansetsu-waza, shime-waza y nage-waza. Aunque la forma conocida en Europa como tai-jitsu es un sistema moderno la verdad es que es muy completo y tiene una gran gama de técnicas así como un método de progresión muy bien elaborado. La parte de atemi waza del taijitsu europeo está muy inspirada en el karate así como los diferentes kamae y desplazamientos y de hecho, me consta que son muchos los expertos españoles en tai-jitsu que ya eran antes practicantes de karate. Pero, por muy 3r dan que se sea, ¿como es posible pretender que se aprenda todo lo demás en solamente seis sesiones y se domine a nivel de cinturón negro? ¿Es que ya se nos ha olvidado a todos lo que significa ser cinturón negro aunque “solamente” sea 1er dan?. La FEK ya hizo algo parecido con lo que llaman “Goshin” o sea con una parte sustancial de lo que es o debería ser el karate y ahora hace lo propio con “otro”arte marcial. ¿Que van a pensar los que han trabajado duro durante 3 o 4 años para obtener el mismo grado de tai-jitsu, aún siendo ya expertos karatekas? ¿Alguien puede aprender en seis días los secretos de los ukemi y las complejas técnicas de nage waza y sutiles habilidades que hay que entrenar durante años para luxar, romper, proyectar (especialmente de cadera y hombro), inmovilizar o estrangular,que llevaría años dominar aún con un maestro de alto nivel?
Creo que la RFEK debería encontrar otros medios de financiación. Aunque ya se que hoy en día no todo el mundo piensa como yo, para mi la expresión cinturón negro tiene todavía un significado más profundo. Sí. Ya se que son 6 días a 7 horas, o sea 42 horas de entrenamiento y ya sabiendo “golpear” y alguna que otra llavecilla. Pero para mi estos cinturones negros, si lo obtienen, no serán más que, como mucho, “amarillos” de Tai-jitsu (con todos mis respetos por los que se han ganado a pulso este kyu).

Algo más sobre el libro "Karate. The complete Kata" del maestro Kanazawa

Una vez repasado el libro foto a foto y leído los textos que acompañan cada kata, me he dado cuenta que Karate the complete kata no es más que una actualización de los dos volúmenes publicados por el maestro el los ochenta, una edición titulada en japonés Karate Kata Zenshu, es decir (Karate, the complete kata, el mismo título). Para darme cuenta, de hecho, bastaba con que hubiera leído primero la página de créditos donde se dice exactamente esto. Aún así, ¿mantengo mi recomendación de comprar/leer el libro? Pués sí. Más allá de mi afán coleccionista de libros de karate y especialmente de los de Kancho, creo que el libro es muy útil por diversas razones:
1- Supone una guia completa y detallada de los katas Shotokan según los practicamos en la SKI, incluyendo Gankaku-sho, kata que, según la información de la que dispongo, es la primera vez que se publica gráficamente en un libro (no así las formas antiguas de Chinto practicadas en otros estilos).
2- Aunque solamente está en inglés, resulta de consulta más fácil que el Kata Zenshu al estar todos los katas y sus detalles técnicos en un solo volumen. Los detalles técnicos son más numerosos también en la nueva edición.
3- En el apartado dedicado a un resumen histórico de cada kata se añaden algunos detalles interesantes obviados en la edición de Ikeda Shoten (1981 y 1982), al menos estos datos no salen en el resumen en español o en inglés de la edición en dos volúmenes.
4- Al estar realizados 22 de los 27 katas por el propio maestro, los karatekas más veteranos podemos ver como puede evolucionar la ejecución de las técnicas a medida que avanza la edad, sobretodo a partir de los 50 o 60 años. El trabajo actual se puede comparar además con el de hace 30 años. Ésto es para mi especialmente útil e interesante. Que conste que el maestro no ha añadido ni quitado nada a sus kata. Los hace exactamente igual que hace 30 o 40 años, salvo lo ya comentado de la forma de ejecución.
5- Karate Kata Zenshu, para los que no lo tengan, es una edición muchísimo más cara. Aunque todavía se puede encontrar, un solo volumen es bastante más costoso que The complete kata.
Por todo ello os recomiendo a todos el libro.

Prometo que no tengo ninguna comisión, aunque reconozco que gustaría.

Ya ha llegado "Karate. The complete Kata" el nuevo libro de kancho Kanazawa

Me ha llegado hoy. Como siempre la edición de Kodansha Ltd., impecable. Solamente le he dado el primer vistazo y para mi ya vale la pena. Algunos me comentan que total ya tenemos como guía los dos volúmenes de kata publicados por el maestro a principios de los ochenta. Pero a mi me sirve para ver la evolución de kancho, la evolución de un karate de potencia y explosividad excepcionales al de un karate más interno y adaptado a un hombre de casi 80 años. Un atleta, de acuerdo, pero octogenario al fin y al cabo. Ha sido y es para mi un ejemplo a seguir. Ya he visto algunos detalles que me llenan de satisfacción ya que en ellos he descubierto paralelismo con mi propia evolución. Un ejemplo lo encuentro en los giros amplios de Heian shodan para realizar uke en el junkaiten tan típico de los katas del maestro Kanazawa. Ahora el movimiento inicial se ha vuelto más corto. El pie que se mueve se coloca más cerca del pie pivote para lanzarlo desde allí hasta su posición final aprovechando la fuerza centrífuga. Lástima que todavía no domine lo suficiente este chisme ni tenga tiempo para explicaros aquí gráficamente lo que quiero decir.... Una pena que no todos los katas del libro estén realizados por kancho. Los más dinámicos se han reservado para la gente más joven del hombu dojo. Están todos: Manabu Murakami (Nijushiho), Nobuaki Kanazawa (Enpi), Ryusho Suzuki (Unsu), Shinji Tanaka (Bassai-sho), Fumitoshi Kanazawa (Kanku-sho) i Daizo Kanazawa (Gankaku). El maestro se reserva para todos los bunkai de algunos pasajes y para los katas más "fáciles": Heian 1-5; Tekki 1-3; Bassai-dai; Kanku-dai; Jion; Jiin; Jitte; Hangetsu; Chinte; Sochin; Meikyo; Wankan; Gojushiho-dai; Gojushiho-sho y Gankaku-sho. !Casi nada para un hombre de la quinta de 1931!

Karate-do, de Hironori Ohtsuka, en español

Recientemente (2009) se ha publicado una traducción al español del libro Karate-do de Hironori Ohtsuka fundador del karate Wado Ryu. El traductor de este libro es el karateka español Salvador Herráiz (6º Dan Wado-kai). El libro ya existía en inglés (Masters Publications, Ontario, 1997) y se ha traducido a partir de esta versión. Es una oportunidad para los karatekas de habla hispana poder leer este texto de uno de los karatekas más importantes del siglo XX, y uno de los primeros alumnos de Gichin Funakoshi. Algunos comentarios no tienen desperdicio. En cuanto tenga tiempo escribiré algo sobre algunos de los capítulos de este interesantísimo libro. Solamente una crítica a la edición española: la traducción contiene bastantes faltas graves de ortografía. No conozco personalmente al traductor pero teniendo en cuenta el protagonismo que toma en esta edición, incluyendo un prólogo y una foto suya a página completa, debería haber cuidado muchísimo más este aspecto. Por lo demás, un libro que recomiendo leer a todos los karatekas.

Historia del karate

Uno de los grandes problemas que debe afrontar aun hoy en día el aficionado o estudioso de la historia del karate es la escasez de fuentes escritas fiables. La que existen, que son muy pocas son casi inaccesibles. En los últimos años diversos investigadores occidentales han iniciado no sin gran esfuerzo un intento de mejorar esta situación. Solamente de pasada se pueden citar aquí trabajos tan importantes aparecidos en los últimos años como el de Harry Cook (Shotokan Karate. A precise History) o, en el aspecto más divulgativo, páginas web tan buenas e interesantes como la del español Víctor López Bondía (http://shotokankaratedo.es) que hace accesibles a los aficionados hispanohablantes numerosos e interesantes artículos sobre la historia del karate-do aparecidos en publicaciones extranjeras (especialmente inglesas y norteamericanas) además de múltiples referencias. Por otra parte internet ha posibilitado también el acceso a fuentes escritas, gráficas y multimedia hasta ahora inaccesibles a la mayoría de interesados. Este sería el caso del esfuerzo realizado por el museo del karate de Hawai que en colaboración con la universidad del archipiélago americano-polinésico ha iniciado la digitalización de obras fundamentales del karate-do existentes en su fondo y las ha hecho accesibles a través de la web, incluyendo más de 400 títulos, muchos de los cuales auténticos incunables. La asociación de karate y kobudo Seinenkai de Hawai (establecida en los años 30 por emigrantes okinawenses), a la cual pertenece el museo es sin duda una de las "fuentes de fuentes" fundamentales para cualquier estudioso de karate. También últimamente se están empezando a traducir al español o al inglés algunos de los clásicos del karate incluyendo obras de Mabuni, Motobu, Funakoshi, Nagamine, etc.
Hace unos años "cayó" en mis manos durante uno de mis rastreos dominicales por la red un trabajo que no he visto citado por ningún autor y que a mi me parece fundamental (que yo no lo haya visto citado no quiere decir que no se haya citado, ya que por supuesto yo no me considero investigador). Se trata del trabajo elaborado por el alemán Andreas Quast bajo el título "El adepto confundido" (Der verwirrte Adept. Quellen zum Ryukyu Kobudo. Einschieslich einer liste von über 200 japanischen Monografien zum Karate und Ryukyu Kobudo [El adepto confundido. Fuentes de Okinawa Kobudo con la inclusión de una lista de unas 200 monografías japonesas sobre Karate y Ryukyu Kobudo]. Düsseldorf, 2005: 148 pàg.).Se trata de un trabajo muy interesante aunque desgraciadamente (para nosotros) está escrito en alemán. En él, como se dice en el título se relacionan las referencias bibliográficas completas de todas (o casi todas) las obras publicadas en Japón sobre karate y kobudo de Okinawa desde los años 20 del siglo pasado. Las referencias se dan completas: Autor, año, título en japonés acompañado de su transcripción normalizada, lugar de publicación, paginación etc. Si se da el caso también se incluye el ISBN. El trabajo incluye también unas páginas de análisis sobre el estado de conocimiento del Budo, una revisión de del kobudo y el karate japonés y el listado de fuentes ya citado. Igual he pecado de ingenuo y resulta que el trabajo de Quast es bien conocido de los que se dedican a esto en serio (seguramente es así). El que quiera el PDF que me lo pida y se lo puedo mandar. No he sido capaz de encontrar en internet el sitio donde lo encontré por casualidad.

Gojushiho-dai y Gojushiho-sho

Una pregunta que frecuentemente se nos hace a los karatekas que seguimos la línea Shotokan del maestro Kanazawa es el por qué del cambio de denominación en las dos formas de Gojushiho en relación a como se llaman en todas las demás ramas Shotokan. He leído respuestas y explicaciones para todos los gustos. Casualmente en uno de los cursos del maestro a los que asistí salió otra vez la pregunta (de alguien de la JKA) y el maestro la respondió sin dudar un momento. Ésta es la única vez (aunque se que ha habido otras) en la que yo he oído personalmente al maestro Kanazawa explicar este tema. Tomé buena nota y en diciembre del 2007 transcribí casi literalmente sus palabras en un artículo que publiqué en la revista El Budoka, en el que hacía una pequeña crónica de este curso de Kanazawa sensei realizado en Madrid (el último que dio). Como creo que el tema es de interés, transcribo a continuación lo que publiqué en este artículo.
Decía así: "Ante las preguntas de algunos asistentes, el maestro Kanazawa explicó una vez más el porqué en el sistema SKI los dos niveles de Gojushiho (Dai y Sho) son a la inversa que en otros grupos Shotokan. El maestro introdujo este cambio por considerar que el Gojushiho-sho debe ser -como ocurre en otros katas- la forma más avanzada ya que se caracteriza por trabajo más complejo, en corto, con mano abierta y movimientos circulares o en ura, etc: '¿Acaso en otros sistemas se enseña primero el Gojushiho que denominan Dai?. No. Enseñan primero el que ellos llaman Sho porque es más básico y por esto yo introduje el cambio porque es más lógico', explicó. Según el maestro, en la universidad de Keio han evitado la polémica denominando a los dos Gojushiho como Ge y Jo (bajo y alto)".
Estas manifestaciones arrojan mucha luz sobre la discusión que hay sobre este muchas veces polémico cambio de denominación. Efectivamente, el maestro dio en el clavo: en la JKA (y por extensión en WKF) se practica primero su Gojushiho-sho que consideran más básico que su Gojushiho-dai, pero en cambio hacen justo lo contrario en Kanku (dai primero y sho después) o en Bassai (dai primero y sho después). El maestro cree que durante la transmisión de estos kata se produjo alguna confusión (Así lo explica en su libro Shotokan Kata SKI, volumen 1, en el apartado dedicado a Gojushiho-dai). Por lo que sea, después, esta posible confusión no se quiso corregir y ni siquiera admitir. No hace falta ser un gran experto en karate-do para darse cuenta de que Gojushiho-sho (SKI) es una forma superior a Gojushiho-dai (SKI). En sho el nekoashi dachi y técnicas como ippon nukite, keito uke o washide uchi sustituyen kokutsu dachi, yonhonnukite o shuto uke que son defensas mucho más básicas. Por supuesto, si se realiza el kata, también se percibe en seguida la mayor dificultad de ejecución.

Gankaku-sho, Tomari Chinto, Koryu Chinto, Koryu Gankaku...

Ya hace años que practicamos este kata en nuestro grupo de Mallorca. Creo recordar que fue el 2003 o el 2004 cuando el maestro Kanazawa nos lo enseñó por primera vez en Oporto y después lo hemos incorporado siempre en las clases de judansha bajo la dirección de Manolo Sensei. En el 2005 (creo) el kata se demostró por primera vez en público en Mallorca durante una exhibición que organizó la Federación Balear de Karate, aunque a decir verdad creo que la ejecución en grupo que hicimos, que, modestia a parte fue bastante buena, pasó sin pena ni gloria (ningún comentario, ninguna pregunta, ni siquiera ninguna crítica,... ningún interés de nadie de los que seguramente lo veían por primera vez...).
Lo cierto es que el kata (erróneamente atribuido por algunos al maestro) es cada día más popular entre los practicantes de SKI. En realidad Gankaku-sho lo único que tiene de nuevo es el nombre. El maestro Kanazawa lo denominó así en contraposición a Gankaku (Chinto), que según la misma lógica debería pasar a llamarse en nuestro sistema Gankaku-dai. Debe ser por esto que el maestro Kanazawa en su último libro sobre kata (estará en la calle en pocos días) ha cambiado su denominación y ha pasado a llamarlo Koryu Gankaku, es decir Gankaku de estilo antiguo. El kata se practica actualmente en Shito Ryu con el nombre de Koryu Chinto o al menos Chinto "old style", es lo que aparece en algunas fuentes de internet. Sea como sea Gankaku-sho o Koryu Gankaku parece una versión más o menos modificada de Tomari Chinto según se practica en Matsubayashi-Ryu y esta última, según parece, es la forma original. Aún así, en Isshin Ryu se enseña también una versión que se parece mucho más a Gankaku-sho que a Tomari Chinto. El que la quiera ver lo puede hacer en youtube nada más y nada menos que demostrada personalmente por Tatsuo Shimabuku, fundador de Isshin Ryu. Lo podéis ver aquí:

http://www.youtube.com/watch?v=Rw0T6jekfMs

Todo esto lo digo para poner de manifiesto una vez más que el maestro Kanazawa en su sistema ha puesto especial énfasis en profundizar en el karate de Okinawa que es donde están las raíces de Shotokan, aunque viendo el Shotokan JKA uno pueda llegar a pensar que no tienen nada que ver. Puede que el Koryu Gankaku del maestro esté muy "shotokanizado" pero es karate de Okinawa, al menos en su espíritu, aunque parece más que probable que Funakoshi O-sensei no lo conociera.