El legado de Funakoshi Gichin y las corrientes ‘secundarias’ del Shotokan: I. Gima-ha Shoto-Ryu

Muchas veces  me he preguntado que hubiera sido del karate-do divulgado por el maestro Gichin Funakoshi si nunca hubiera existido la JKA (Japan Karate Association – Nihon Karate Kyokai). Se ha escrito muchísimo sobre las grandes diferencias existentes entre el karate original de Funakoshi y el ‘estilo’ que después de la Segunda Guerra Mundial se difundió a todo el mundo especialmente después de las profundas investigaciones y mejoras técnicas impulsadas por Masatoshi Nakayama sensei. El karate iniciado en el viejo dojo Shotokan, da a  partir de este momento (o quizás antes) el nombre a un nuevo ‘estilo’ algo que sin duda nunca pretendió el viejo maestro okinawense, como el mismo deja claro en sus escritos autobiográficos. No hace falta redundar en la conocida historia del famoso karate Shotokan de la JKA, ni en las proezas de sus grandes campeones surgidos de su escuela de instructores y que hicieron tan famoso el karate fuera del Japón a partir de los años 60 del siglo XX. La bibliografía y los documentos gráficos y sonoros sobre el tema son numerosos. Tampoco no hace falta recordar aquí que el sistema enseñado originalmente por Funakoshi sensei –aprendido en su Okinawa natal de sus maestros Itosu Anko y Azato Anko- derivaba básicamente de la corriente Shuri-te y se basaba en un número limitado de kata y en préstamos tomados del Judo Kodokan; ni que la evolución posterior parece haber surgido del interés de su hijo Yoshitaka para conseguir un karate más ‘físico’ y en cierto sentido más ‘deportivo’. Todo esto ya lo sabemos...

Gichin Funakoshi. Jitte no kata

Pero, ¿y que pasó con todos los seguidores del maestro Funakoshi  que se quedaron fuera de la llamada “corriente principal” (dominante la llamaría yo) y siguieron su propio camino...? Una reciente entrada (http://ryukyu-bugei.com/?tag=gima-shinkin )en el blog Ryukyu Bugei del investigador y yamatólogo Andreas Quast sobre el sistema enseñado por el maestro Gima Shinkin, natural de Okinawa y uno de los primeros seguidores de Funakoshi en Tokyo, me ha hecho recordar que hace tiempo que quería escribir sobre este tema. (De hecho ya inicié hace unos años este trabajo divulgativo en una entrada anterior sobre Shozan Kubota sensei, uno de los maestros olvidados del Shotokan Ryu. Está en este enlace: http://sempaijuku.blogspot.com.es/2012/08/los-alumnos-ocultos-de-gichin-funakoshi.html).

Lo cierto es que estas corrientes –y dejando a parte la Shotokai del maestro Egami por haber tomado ésta un camino demasiado divergente que merece por si mismo una historia completa- siguen todavía hoy existiendo en Japón y fuera de este país. Aunque muchos karatekas de hoy en día ni siquiera las conocen. Algunas fueron impulsadas en su momento por alumnos directos de Funakoshi y otras por alumnos de segunda generación.

Andreas Quast en su libro Einträge zu Karate und Kobudo im Bugei Ryuha Daijiten 1978 (Lulú, 2013), cita a 51 seguidores de Funakoshi Gichin sensei. Por lo que se deduce del gráfico publicado (pág. 55), cinco  de ellos (Otsuka, Konishi, Yamada, Kogure y Taira) crearon sus propias ryu-ha, con más o menos influencias del Shotokan, mientras que otros 16, por lo menos, algunos de ellos conjuntamente, formaron asociaciones o grupos, entre ellos la JKA i los grupos universitarios, siguiendo cada uno su propio camino de forma más o menos divergente. Muchas ya hace tiempo que dejaron de existir o con el tiempo se asimilaron al 'estilo principal'.

Haré un pequeño resumen de algunas de las que más se diferenciaron con el tiempo (¿o quizás son las que más fieles se mantuvieron en la línea original?. Hay que decir la historia del Shotokan y sus derivados es muy intrincada y lo que sigue no es más que un pequeña aproximación a algunas de las corrientes menos conocidas. No son todas ni tienen porque ser las más importantes). Para no alargarme las iré publicando en diferentes posts en los que ya no escribiré esta introducción.

I. Gima-ha Shoto-Ryu (Shinkin Gima)

Shinkin (Makoto) Gima. "Maestro supremo de Shotokan-ryu. Ju-dan". Así se firma en el prólogo escrito por él en el libro de Hirokazu Kanazawa sensei  "S.K.I. Kumite Kyohan".

Esta corriente (llamada también en ocasiones Gima-Ha Shotokan Ryu) lleva el nombre y sigue las enseñanzas de uno de los primeros alumnos y colaboradores en Tokyo del maestro Funakoshi. Se trata de Shinkin (Makoto) Gima nacido en Okinawa en 1896 y que tuvo entre sus primeros maestros al mismo Anko Itosu y también a Kentsu Yabu. Sin embargo Gima colaboró estrechamente con Funakoshi sensei en Tokyo y junto a él participó en la primera demostración pública de karate en Japón, en 1922. Fue además el primer “cinturón negro” concedido por Funakoshi sensei. Shinkin Gima, fallecido en 1989 , se consideró siempre a si mismo un discípulo de Funakoshi y un seguidor de su filosofia y técnica  y al final de su vida también “maestro supremo de Shotokan Ryu”, con el rango de ju-dan (10º dan). Actualmente la organización Gima-ha se puede decir que está en un plano muy discreto tanto en Japón como fuera de él. Su actual dirigente es Itsuo Higuchi sensei, miembro destacado de la Kokusai Budo-In (IMAF International), 8º dan. A parte de él están al frente otros dos alumnos de Gima sensei, concretamente Hidetada Narumi sensei   y Mitsunori Kobayashi sensei y, fuera de Japón, Takayoshi Sameshima sensei (Canadá). En esta fotografía se ve a los maestros Higuchi, Kobayashi y Narumi, de jóvenes, con Gima Shinkin (sentado).

Foto tomada de la web gatliverakaratefoundation.com

Hasta el momento siguen sus enseñanzas en unos pocos paises del mundo siendo por tanto una de las organizaciones Shotokan más discretas en cuanto al número de seguidores. Pero, ¿que karate practican? ¿El de Funakoshi sensei? No. Las otras influencias de Gima Shinkin se reflejan en el estilo que en nada se parece, por ejemplo, al de la JKA. Los kata son los mismos pero con particularidaes notables. Además el sistema contiene kata especiales como Gima no Gojushiho, una particular versión más parecida a la de Shito Ryu que a la de Shotokan. Finalmente el Kobudo forma parte del sistema (¡como en el antiguo Shotokan!, ver esta entrada mía sobre este tema en http://sempaijuku.blogspot.com.es/2012/12/shotokan-y-kobudo.html ). En Gima-ha Shotokan Ryu se estudian (teóricamente) 16 kata de Ryukyu Kobudo (Bo, sai, tonfa, kama, tekko). En cuanto al sistema karate-kata es el mismo que en la mayoría de corrientes Shotokan, al que hay que añadir su particular Gima no Gojushiho además de los kata básicos Taisabaki, Happogeri y Taikyoku. Actualmente existen dojos en Japón (Tokyo y Niigata) y en Canadá, Alemania, Gran Bretaña, Noruega y en la India y algún otro país del sur asiático.El emblema es una circulo en forma de luna abierta por arriba con los kanji de Shoto.