Shotokan-ryu: un debate que debería abrirse

Es evidente que hoy en día todos los practicantes de karate-do consideran el Shotokan como un "estilo" más de este arte marcial. No hace falta repetir aquí la archiconocida historia sobre el origen de este nombre; solamente recordar que ésta era la denominación que el maestro Gichin Funakoshi eligió para su dojo y que, en ningún caso, pretendía poner un nombre a su "estilo" como sí hicieron otros maestros de Okinawa coetáneos, como Mabuni Kenwa (Shito Ryu) o Chojun Miyagi (Goju Ryu).
Hay muchas opiniones y literatura al respecto pero mi humilde opinión es que hoy en día el Shotokan debería calificarse de "ryu" al mismo nivel que otras escuelas de Gendai Budo (por supuesto las escuelas Koryu o clásicas ya llevan todas este epíteto añadido ya que así han sido consideradas desde su origen). Curiosamente, otros estilos que en cierto modo tuvieron su origen (o, al menos, gran influencia)en el Shotokan se autodenominaron "ryu" en cuanto se escindieron. Este sería el caso, por ejemplo, de Wado Ryu (fundada por Ohtsuka Hironori)o de Shindo Jinen Ryu (fundada por Yasuhiro Konishi). Otras, sin llegar a denominarse "ryu", dejaron de abandonaron el nombre de Shotokan aunque en realidad técnicamente no presenten casi diferencias con lo que hoy conocemos por este nombre.Éste sería, por ejemplo, el caso de Chidokan, fundada en los años 50 por Takeshi Sasaki un alumno de Isao Obata y por tanto en linea directa con las enseñanzas de Funakoshi. Pero si vamos por partes veremos que el debate que propongo ya no es nuevo. Funakoshi O-sensei ya se refiere a ello en alguno de sus escritos cuando dice "actualmente algunos de mis alumnos llaman Shotokan-Ryu al karate que enseño aunque yo nunca le he dado ningún nombre". Sin embargo el maestro no critica esta denominación y, de hecho, Shotokan Ryu o también Shoto Ryu, fue el nombre adoptado por seguidores de O-Sensei. Así por ejemplo, Shinkin (Makoto) Gima denomina Shotokan Ryu al conjunto de escuelas o estilos nacidos en el Shotokan y él mismo crea su propia línea que bautiza como Gima-ha Shoto Ryu (o, a veces, Shotokan Ryu). Mucho más tarde es Taiji Kase quien toma el mismo modelo denominando a su línea Kase-ha Shotokan Ryu. En diferentes publicaciones maestros importantes de Shotokan se refieren a su "estilo" como Shotokan-ryu. Por tanto, soy de la opinión de que debería tomarse esta denominación. ¿Por qué no?

Kanku-dai

Al fin he conseguido mi ejemplar del libro Kanku-dai (To look at the sky) una magistral secuencia visual del kata realizada por kancho Kanazawa en 1969 (Paul H. Crompton Ltd). Lo que más me llama la atención es que, 40 años después, Kancho no ha añadido ni quitado nada al kata. Lo sigue practicando con la misma maestría y potencia física que caracterizan su "estilo" inconfundible e inspirador; aunque por supuesto adaptado a su edad actual. Sin duda Kanku-dai es un kata que en buena medida contiene los fundamentos del karate avanzado. He de confesar que es mi gran asignatura pendiente dentro de la práctica del Shotokan. Aunque es fundamental en este estilo, siempre lo he ido dejando para cuando "supiera un poquito más" y tuviera más tiempo para profundizar. Durante el kata, me resulta especialmente difícil bajar el cuerpo hasta el suelo para adoptar Ryote-fuse. ¡Imposible para mi sin levantar el talón del suelo! Pero, ¡sorpresa!: kancho ya lo hacía con el talón levandado (como en Kanku-sho) hace 40 años. ¿Porqué será? Tal vez porque es mas anatómico y natural... Según el maestro Rikuta Koga, ryote-fuse es diferente en los dos katas porque en dai es un escape ante un golpe de bo circular a la cabeza mientras que en sho el escape es equivalente a ushiro-geri.