El pensamiento de Sokon 'Bushi' Matsumura (1809?-1899) (I)

Los historiadores del karate conciden en que su aparición como arte marcial  más o menos sistematizado, y que por tanto donde comienza su evolución hacia el karate-do moderno,  aparece con la figura de Sokon Matsumura (1809?-1899) (1). Mucho se ha escrito sobre este legendario maestro del Shurite, sobre todo en los últimos años con la aparición de diversos documentos escritos y gráficos. Su historia como miembro de la guardia personal del rey de Okinawa sería digna de una novela o película de aventuras y es hoy conocida por muchos gracias a internet y a la aportación de varios investigadores.

Según algunos investigadores esta litografía, procedente de un grabado del relato del viaje a las Ryukyu del comodoro Perry, en 1853, supone la única foto conocida del famoso guardia real 'Bushi' Matsumura: el hombre situado a la izquierda de la imagen. Otros incluso afirman que el joven de la derecha es su discipulo, ni más ni menos que Anko Itosu. Hasta la aparición de esta foto la única "imagen" conocida de Matsumura era el grabado reproducido bajo estas líneas, donde se ve su característico rostro, ya a una edad más avanzada. 

Sin embargo, no recuerdo haber visto hasta ahora ninguna traducción al castellano de algunos de sus pensamientos (aunque seguramente exista esta traducción, pero yo no la conozco) (2). Por esto me ha parecido intersante reflejar aquí su aportación intelectual al karate-do, que ha sido transcrita por el maestro Kenji Tokitsu en su obra sobre la historia del karate. Según este autor este pensamiento  se refleja en el único documento que se conoce que fue autografiado por Sokon Matsumura. Se trata de una carta dirigida a uno de sus alumnos, llamado Ryosei Kuwae, cuyos descendientes han conservado este valioso rollo caligrafiado por 'Bushi' Matsumura. Algunas de sus consideraciones pueden ser totamente válidas hoy en día (otras, por supuesto, se deben enmarcar en el contexto histórico y social en el fueron escritas). La traducción la he hecho desde el francés a partir de la obra de Kenji Tokitsu "Histoire du Karaté-do". Os recomiento su lectura, especialmente del apartado referente a las tres "especies" que coexisten en la Vía del Arte Marcial. Puede que alguno se vea retratado.

"Es indispensable comprender el verdadero significado del entrenamiento en el arte marcial. Voy a concretar a continuación esta actitud y deberíais examinarla concienzudamente. Para empezar, todas las Vías del estudio del arte marcial se basan sobre un mismo principio y cada Vía comporta tres aspectos... el estudio de la literatura, de la exégesis y del confucionismo.
El estudio de la literatura consiste en aprender de las bellas escrituras y resulta útil para obtener una mejor situación social y una buena renta.

El estudio de la exégesis tiene como objetivo comprender mejor el significado de los textos de Confucio y así poderlos transmitir a otros. Se trata de un estudio enfocado a un mejor conocimiento, pero no por ello podreis profundizar en la Vía.

Estos dos estudios solamente permiten obtener honores en el campo de las letras y por tanto yo no los condidero el verdadero estudio.

El estudio del Confucionismo consiste en conocer lo esencial de cada cosa a partir de la Vía, a ser sincero con la voluntad de uno mismo y correcto en el espíritu, y con ello, administrar la familia, gobernar el país y mantenerlo en paz. Este es el verdadero estudio, el que conviene a un confucionista.

Las tres especies en la Vía del Arte Marcial son: el arte marcial del intelectual, el arte marcial del pretencioso y el arte marcial de budo.

En el arte marcial del intelectual se piensa continuamente en las diferentes formas de entrenamiento y se cambia frecuentemente sin profundizar. Se conocen muchas técnicas pero su ejecución práctica es como una danza y se es incapaz de aplicar estas técnicas en combate.

En el arte marcial del pretencioso, uno se mueve mucho sin entrenar realmente ya que, sobretodo, habla frecuentemente de proezas prodigiosas. Se provocan peleas y se ofende a los demás. Según las circuntancias se corre el riesgo de destuir o de deshonrar a la familia.

En el arte marcial del budo se consigue el éxito a través del trabajo permanente. Uno se mantiene en calma incluso cuando los otros se muestran agitados y se gana dominando el espíritu del adversario. Con la maduración del arte, se llegan a manifestar capacidades superiores y sutiles, a permanecer impasible en no importa qué situación, a no estar fuera de si. Y si se trata de manifestar la lealtad hacia su señor o hacia sus padres, entonces uno se convierte en un tigre feroz, en un águila... Con la rapidez visual de un pájaro se puede vencer a cualquier enemigo.

El objetivo del arte marcial consite en dominar la violencia, en convertir en inútiles a los soldados, en proteger al pueblo, en desarrollar la calidad de la persona, en asegurar al país la tranquilidad, en conseguir una armonía entre todos los grupos, y después, incrementar los bienes de la sociedad.

Estas son las siete virtudes el arte marcial elogiadas por el santo maestro Confucio. Se trata de un principio único para el estudio y para el arte marcial.

Inútiles son las artes marciales del intelectual y del pretencioso.

Deseo que prosigais en el sentido del arte marcial del budo y que seais capaces de reaccionar adecuadamente ante las situaciones cambiantes con la finalidad de dominarlas. He escrito esto sin ninguna reticencia, pero es con este espíritu que debeis continuar profundizando en vuestro entrenamiento.

Bucho Matsumura. El 13 de mayo. A mi discipulo Kuwae".

Notas:

1- Hay discusión sobre la fecha exacta del nacimiento de Matsumura. Kenji Tokitsu la fija en 1809 mientras que otros autores las situan en 1796, 13 años antes, e incluso, algunos, en 1792.

2- El siguiente enlace lleva a un artículo sobre el mismo tema en italiano que incluye imágenes del documento y lo fecha en mayo de 1882. http://www.karate-cesena.it/karate-cesena/le-sette-virtu-marziali-di-bushi-matsumura.html

El nunchaku-jutsu del maestro Kanazawa

Otras veces he escrito en este blog la importancia que el maestro Hirokazu Kanazawa (fundador de Shotokan Karate-do International Federation -SKIF) da en su sistema a los trabajos complementarios no directamente, o históricamente, relacionados con Shotokan-ryu. En otras entradas he explicado la incursión de su karate en otros estilos tradicionales como Goju, Shito, Shorin y también Taikyokuken, así como en el kobudo de Okinawa. En este último apartado el maestro siempre ha dejado claro en sus obras, al menos de forma implícita, que sus propuestas con armas, bo y nunchaku básicamente, no son estrictamente "kobudo" de Okinawa o Ryukyu, sino más bien una forma de completar el entrenamiento en karate-do añadiendo buki-jutsu o sea el manejo de las armas de kobudo.

Sin duda, de todas las armas, el maestro Kanazawa destaca el nunchaku como la más interesante por la riqueza de movimientos posibles y por los beneficios que reporta a la mejora de la coordinación general en el practicante.

Hirokazu Kanazawa sensei en una guardia preparatoria característica: Jodan Ichimonji kamae, kokutsudachi.

Aunque el maestro Kanazawa no suele enseñar formalmente su propio sistema de nunchaku sí que se ha preocupado en divulgarlo en varias obras, entre ellas la imprescindible "Nunchaku. Dynamic training" (Dragon Books, 1982, entre otras ediciones) dedicado íntegramente al tema; y también ha introducido amplios apartados dedicados al nunchaku-jutsu en sus libros "Black belt karate. The intensive course" (Kodansha, 2006) y en "Karate. Roku Shukan de Kowaku naru" (Fukushodo, 2000), así como en ediciones más antiguas de todas estas obras en diversos idiomas.

Kanazawa nunchaku-jutsu

Las particularidades del sistema, obviamente inspirado en Ryukyu kobudo pero con una mayor riqueza de movimientos y técnicas, añadidas a la dinámica corporal propia del karate Shotokan, comienzan por el diseño del nunchaku. La longitud del kon es mayor a la habitual sobrepasando ampliamente la longitud del antebrazo medida desde la muñeca (el nunchaku más largo del que habitualmente se usa en Okinawa y más parecido al usado en el sistema Inoue de Ryukyu kobujutsu). En segundo lugar una cadena (kusari) sustituye la más tradicional cuerda (himo). En tercer lugar esta cadena es también más larga de lo habitual. Si bien es verdad que estas características parecen dificultar un poco el control del arma también es verdad que permiten realizar los amplios movimientos que el sistema incluye con aplicaciones más bien calisténicas que puramente marciales.

Kamae del maestro Kanazawa. Se puede observar la mayor longitud de la cadena (kusari). (En esta imagen la longitud de los kon en menor que la que se muestra en otras fotos).

Kamae

El sistema incluye hasta 34 posiciones preparatorias (kamae), tanto con uno como con dos nunchakus. Es sin duda un número muy superior al que se encuentra en los sistemas de Okinawa-Ryukyu kobudo tradicionales. Las posiciones utilizadas se corresponden con las de Shotokan-ryu, básicamente Renojidachi, Zenkutsudachi, Kokutsudachi, Sagiashidachi, Nekoashidachi y Motodachi. Los kamae llevan implícitos los correspondientes movimientos defensivos (uke), ya sean con las dos partes de nunchaku juntas o separadas.

Furi

Las técnicas de golpeo (furi) son similares a las otros estilos aunque nunca se utiliza el sistema de recogida junto a la cadera contraria de la mano que golpea como se hace normalmente en los estilos de Ryukyu kobudo de linaje Taira. En los volteos se pone el máximo énfasis en la amplitud del movimiento. Existen golpes de dudosa aplicabilidad marcial (por debajo de la pierna e incluso de la propia ingle) pero sin duda estan diseñados para las aplicaciones de "salud" más que para su utilización en defensa personal.

Tecnicas de furi realizadas por el maestro Kanazawa en su obra dedicada a nunchaku-jutsu.

En sus obras más recientes también incide en la importancia del nunchaku.

Kata

Esta es la parte más original del sistema. Existen dos kata creados por el maestro Kanazawa denomidados Bu Ho no Kata  y Ju Ho no Kata. Son complejos y de un elevado dinamismo por lo que se diferencian mucho de los katas clásicos de kobudo. Hay que recordar que en los sistemas de Okinawa-Ryukyu kobudo no se conservan Koryu-kata de nunchaku, siendo la mayoría de creación más o menos moderna y bastante simples. Como su nombre indica Bu Ho no Kata contiene técnicas aplicables a situaciones "reales" incluyendo defensas y contras para ataques de mano/pie desnudos y agarres, pero también aplicables a ataques con palo (bo-dori); katana (tachi dori) o cuchillo (tanto dori). Por el contrario el segundo kata, Ju Ho no Kata, es definida por el mismo maestro Kanazawa como "método para la salud". En teoría los volteos estan diseñados para estimular determinados puntos del cuerpo (al impactar contra el del que lo realiza) y por supuesto destinados al estiramiento general y a la mejora/mantenimiento de la movilidad.

En sus obras antiguas y recientes el maestro Kanazawa hace incapié en la importancia que tiene para los karatekas, especialmente para los más veteranos, la práctica con armas tradicionales utilizadas como "extensiones" del propio cuerpo. Como ejercicios de coordinación (y con la debida prudencia y pedagogía) también se pueden trasmitir estas técnicas a los niños.

Por lo visto el maestro ha enseñado su métodos personalmente en los últimos años de su larga trayectoria profesional como se puede ver en las dos fotografías que aparecen aquí debajo, correpondientes a un gasshuku celebrado en 2009. En los videos colgados en youtube por Ryusho Suzuki sensei, se le puede ver practicando nunchaku jutsu con un grupo de niños y jóvenes karatekas.